Saleen? Nagu Steve Saleenis, Ford Mustangi Ameerika tuuneris? Jah, isegi tema sattus Hiinasse äri tegema. Ja see on lugu paljudest lubadustest, kummalistest otsustest ja raha kaduma läinud. Ainus Hiinas müüdud Saleen oli kaheistmeline (seni nii hea), mis saavutas veidi üle 100 km/h (hmm…). Tõenäoliselt pole see auto, mille Jason Statham oma igapäevaseks edasi-tagasi reisimiseks valiks. Kas olete sellest sissejuhatusest segaduses? Jätkake lugemist ja punktid ühendatakse. Lihtsalt ärge oodake õnnelikku lõppu.
Steve Saleen
Californias sündinud Steve Saleen töötas oma isa tootmisettevõttes ja lõpetas Lõuna-California ülikooli äriharidusega, enne kui teda hammustas võidusõiduviirus. Ta liitus oma isa Porschega Porsche omanike klubiga ja õppis köied ära. 31-aastaselt, 1980. aastal, otsustas ta saada elukutseliseks võidusõitjaks ja astus vormel Atlanticusse. Kaks aastat hiljem sõitis ta Ford Mustangiga SCCA Trans-Am sarjas. Seal tekkis tal kirg kiire Fordi vastu.
Saleen otsustas ehitada oma võidusõiduautod ja asutas 1983. aastal ettevõtte Saleen Autosport. Tema autosid muudeti Ford Mustangiks ja ta astus võidusõiduareeni suure eduga. Ta pakkus oma loomingut ka laiemale avalikkusele, maanteedel liikuvatele Mustangidele. Ta pakkus ülelaadimisega mootoreid, kerekomplekte ja vedrustuse täiustusi. Tema autod olid hästi armastatud ja edukad nii pärismaailmas kui ka võidusõidurajal.
Ettevõtlusest saadud tuluga alustas ta kahte uut seiklust. Koos näitleja Tim Alleniga asutas ta Saleen-Allen Speedlabi võidusõidumeeskonna ja asus välja töötama oma sportautot. 1990. aastate lõpus kujundas ta ettevõtte ümber Saleen Inc-iks ja kaasas vajaliku raha saamiseks välisinvestorid. 2000. aastal esitles Saleen sportautot S7. Auto nägi välja äri ja esines rajal. Sellegipoolest valmistas müük pettumuse. Saleen lootis 35–50 autot aastas, kuid aastatel 13–8 ehitas ta 14, 16, 2003 ja 2006 autot.
Negatiivse rahavoo ümberpööramiseks pööras Saleen käed Ford F-150 pikapite muutmisele ja sõlmis tehingu Ford Motor Companyga. Saleen toodaks mitu osa ja vastutaks Ford GT superauto värvimistöökoja eest. Selleks oli vaja teist tehast Saleeni Californias asuvatest tegevustest kaugel. Mustangid müüsid jätkuvalt hästi, veoautod ei saanud järele ja Saleen jäi eeskirjadega hätta. Talle määrati rahatrahv Ford Focusele ebaseadusliku lämmastikusüsteemi paigaldamise eest ja ta kaotas kohtuasja S7 omanike vastu, mille mootor pidevalt õhku lõi.
Peale selle läks Steve Saleen välisinvestoritega (kellel oli praeguseks enamus aktsiatest) ja lahkus ettevõttest 2007. aastal. Ta asutas kiiresti uue, SMS Supercarsi (SMS = Stephen Mark Saleen), muutes seda muudetud. taas maanteeautosid, kuid ei saanud neid oma nime all müüa. See kuulus endiselt vanale Saleen Inc-ile, mis aina halvenes ilma oma vaimse juhita. Olukorra lahendamiseks kuluks viis aastat. 2011. aastal ostis Steve tagasi ettevõtte Saleen Inc ja ühendas selle SMS-iga. Ettevõtte uueks nimeks sai Saleen Automotive Inc.
Saleen naasis oma usaldusväärse äri juurde, valmistades muudetud Mustange. Seekordne konkurents on pisut raskem, kuna turul on sarnased pakkumised Jack Roushi Shelbylt. Saleen müüb ka Sportrucki (F-150 derivaat) ja GTX-sedaani, tuunitud Tesla Model S. 2017. aastal näidati uut isearendatud sportautot S1. Auto ilmus ühe marki võidusõidusarjas 2019. aastal, kuid üldturul pole seda veel müüdud.
Wang Xiaolin
Kui ebatõenäoline see võib tunduda, pole Steve Saleen meie loo peategelane. Pöörame tähelepanu Wang Xiaolinile, kes asus tööle Changsha rahvakohtusse pärast Xiangtani ülikooli lõpetamist 1989. aastal. Tal oli õigusteaduse eriala, kuid tema pilk oli suunatud suuremale tulevikule kui lihtsalt riigiteenistuja. Pärast kahte aastat kohtus käimist kolis Wang USA-sse. Seal omandas ta magistrikraadi rahvusvahelise arengu alal (Ohio ülikool) ja seejärel doktorikraadi õigusteaduses (Duke'i ülikool).
Pärast ametlikku haridust läks Wang tööle väärtpaberiadvokaadina. Ta tegi oma karjääri, liikudes läbi üha mainekamate firmade ja sõlmides lõpuks partneriks tuntud advokaadibüroo Cadwalader, Wickersham & Taft. Ta oli juhtivadvokaat mitmes suures kohtuasjas, mis olid mõnikord seotud Ameerika turul tegutsevate Hiina ettevõtetega. 2007. aastal lõppes tema juristikarjäär, kui ta ootamatult Cadwaladerist ilma põhjust täpsustamata lahkus. Väidetavalt oli tema vallandamine tingitud sellest, et Wang sundis Hiina ärimeest müüma oma elektroonikaäri ühele oma Ameerika kliendile.
Lisaks advokaadile oli Wang asutanud ka oma erakapitali investeerimisfondi nimega Capital Wealth Holdings. Sellest hoidmisest saaks tema tähelepanu keskpunkt.
Yang Rong
Seal ta jälle on. Sajandivahetuse paiku oli Yang Rong endiselt ettevõtte Brilliance Automotive omanik ja tegevjuht. Sel ajal üritas ta omandada MG Roverit, mis sattus suurtesse rahalistesse raskustesse. Yang ja Brilliance polnud ainsad Hiina ettevõtted, kes Briti autotootjast huvitatud olid. Samuti olid huvitatud SAIC, Nanjing Auto, Geely's Li Shufu ja Youngman Auto. Oma võimaluste suurendamiseks palus Yang õigusnõustajaks Wang Xiaolini. Lõpuks jäi Brilliance MG Roverist ilma, kuid Yang ja Wang olid omavahel tuttavaks saanud.
2002. aastal maadles Liaoningi kuberner Yangilt kontrolli Brilliance'i üle ja natsionaliseeris autotootja. Yangi süüdistati finantspettuses ja ta põgenes süüdistuse esitamise eest USA-sse. Ta alustas mitmeid kohtuasju, et Brilliance tagasi saada. Mitmel juhul oli Wang tema seaduslik esindaja. Kõik need kohtuasjad ebaõnnestusid ja 2008. aasta alguses alustas Yang uut ettevõtmist. Ta nimetas seda Hybrid Kinetic Automotive Holdings (HKAH). Ettevõte oli nii finantstehnoloogia kui ka autotehnoloogia ettevõte.
Sama aasta oktoobris asutas Yang Hybrid Kinetic Automotive Company (HKAC), mis on autode osa operatiivsõiduk. Ta palus Wangil saada tegevjuhiks. Pealtnäha sõbralikuna alanud koostöö muutus väga kiiresti hapuks. Yangi teadmata emiteeris Wang HKAC aktsiad uuesti ja andis need oma fondi Capital Wealth Holdingsi kontrolli alla. Yang ei olnud ilmselgelt rahul, kui ta sellest teada sai ja kohtuasja algatas. Asja käigus süüdistasid mõlemad mehed teineteist pettuses. Kohtuotsus oli veidi Wangi kasuks, kuigi kohus nimetas tema tegevust "ettevõtte riigipöördeks". Wang suutis hoida kontrolli HKAC üle, kuid pidi Yangile maksma 1,5 miljonit dollarit hüvitist ega saanud kasutada Hybrid Kinetic nime.
Terry McAuliffe
Oli hea põhjus, miks Wang tahtis Yangist lahti saada. 2009. aasta alguses korraldas Wang Hongkongis potentsiaalsetele investoritele õhtusöögi, kus peaesinejaks oli USA endine president Bill Clinton. Hiina ajaleht avaldas sündmuse kohta juhtkirja, milles küsiti, kuidas saab "tagaotsitav kurjategija" avalikult proovida meelitada Hiina kodanikke oma ettevõttesse investeerima. Kurjategija oli Yang, kelle vastu oli Brilliance'i afääri tõttu endiselt kehtiv vahistamismäärus. Wang otsustas siis, et tema äripartner on potentsiaalne vastutus.
Bill Clintoni ilmumine üritusele ei olnud täiesti juhuslik. See toob meid Terry McAuliffe'i juurde. Ta oli raha koguja mitme Clintoni kampaania jaoks (nii Bill kui Hillary), sariettevõtja, Demokraatliku Partei ühekordne esimees ja tal oli oma poliitilisi püüdlusi (kandideerides Virginia kuberneri kohale). McAuliffe’il oli vaateratta suurune Rolodex. Wang oli ühel kaardil, need kaks kohtusid Wangi advokaadi päevil.
Kui Wang HKAC-i üle kontrolli sai, tegi ta koostööd McAuliffe'iga. Ta ühendas HKAC-i poliitikule kuuluva koorefirmaga GreenTech. Ühinemisettevõte kandis nime GreenTech Automotive (GTA) ja 75/25 kuulus Wangile ja McAuliffe'ile. Wang valis McAuliffe'i oma suure Rolodexi ja ja Ameerika tarnitud kahel viisil.
Esiteks soovis Wang rahastada GTA-d programmi EB-5 Immigration Investor kaudu. See programm väljastas välisriikide kodanikele alalise rohelise kaardi, kui nad investeerivad 0,5 või 1 miljon dollarit Ameerika ettevõttesse, mis looks kahe aasta jooksul teatud arvu uusi töökohti. Ettevõte vajas programmiga liitumiseks riigi heakskiitu. McAuliffe korraldas, et Anthony Rodhami (Hillary Clintoni vend) juhitud komitee andis selle heakskiidu.
Teiseks kasutas McAuliffe oma tohutut võrgustikku odavate laenude, maksusoodustuste, valitsuse subsiidiumide ja odavate maatehingute korraldamiseks Mississippi Tunica maakonda rajatava GTA autotehase jaoks. Ehitus algas 2014. aastal ja tehas valmis kolm aastat hiljem. Töökohtade potentsiaal tehases oli peamine põhjus EB-5 investorite lubamiseks. Wang tõi kaasa umbes saja Hiina investori, kes kõik said rohelise kaardi, kuid hilisem audit näitas, et GTA ei täitnud kunagi töölevõtmise nõudeid.
2012. aastal lahkus Terry McAuliffe vaikselt GTA direktori kohalt. Ta hoidis oma osalust veel paar aastat, kuid 2016. aastal kuulus GTA täielikult Wang Xiaolinile.
Chung Sin-ling
2003. aastal töötas Giorgetto Giugiaro, kes töötas siis veel Pininfarinas, välja kaheistmelise väikese kiirusega linnaauto. Auto ei äratanud erilist tähelepanu, kuid kuus aastat hiljem ilmus see Hongkongis. Chung Sin-ling juhtis väikest elektrisõidukite idufirmat nimega EuAuto Technology. Ta oli omandanud disaini ja muutnud selle väikese kiirusega elektrisõidukiks. Mitme pliiakuga varustatud MyCar (nagu sõidukit nimetati) saavutas tippkiiruseks 60 km/h.
Chung oli disaininud MyCari kui "keskkonnasõbralikku sõidukit ülemaailmsetele turgudele, kuid seda müüdi ainult Hongkongi turul". Esimesel aastal tehti paarsada, kuid 2010. aasta mais omandas GreenTech EuAuto.
Wang tahtis MyCari toota oma Mississippi tehases. Ta lubas kohalikele võimudele 30.000 2014 autot aastas alates 2011. aastast. Juba 2017. aastal soovis GTA auto kokku panna Mississippi osariigis Horn Lake'is asuvas renditud rajatises. Ettevõte ei avaldanud kunagi müügi- ega tootmisnumbreid, sest need olid ilmselt väga nullilähedased. Kui üldse tootmine toimus, lõppes see kindlasti aastal XNUMX. GTA läks aasta hiljem pankrotti ja Tunica maakonnas asuv tehas kuulub nüüd Mullen Technologiesile.
Pang Qingnian
Selleks ajaks muutis Wang juba osa oma tähelepanust kodumaale. Hiina pakkus elektriautode tootjatele sõbralikku poliitikat ja paljud linnad soovisid saada osa kasvavast tööstusest. Wang teatas tehingutest Ordose linnaga 2011. aastal, Changsha linnaga 2014. aastal ja tootmiskoostööst vahepeal JAC Groupiga, kuid ükski neist tehingutest ei toonud midagi kaasa. Ta andis Ordose tehingu edasi vanale tuttavale Pang Qingnianile. Pang oli bussitootjana alustanud Youngman Auto asutaja ja tegevjuht, kes nautis ka Lotuse kaubamärki kandvate Protoni autodega lühikest sissetungi sõiduautode turule. Mõlemad mehed kohtusid MG Roveri ülevõtmisläbirääkimistel, kuna Pangi Youngman oli olnud üks huvilisi.
Wang arvas, et vajab Hiinas paremate võimaluste saamiseks äratuntavat kaubamärginime. Nii asutas ta 2014. aastal Saleen Motors Internationali (SMI) nime all uue ettevõtte, mille omanik on tema Capital Wealth Holding. Steve Saleen oli just saavutanud kontrolli oma automargi üle, kuid tal oli endiselt rahapuudus. See avas SMI-le ukse. Mõlemad ettevõtted sõlmisid kaks seotud lepingut. Turustusleping andis SMI-le kõik Saleeni toodete levitamise õigused väljaspool USA-d ning litsentsileping andis õiguse Saleeni kaubamärgile ning juurdepääsu tehnoloogiale ja patentidele.
2016. aasta alguses allkirjastasid SMI, Youngman Auto ja Rugao linn (Jiangsu provints) esialgse ühisettevõtte lepingu. Youngman loobus (sularaha puudumise tõttu) enne lõplike lepingute allkirjastamist detsembris. Nii jäid vaid SMI ja Rugao City, mis tegutsesid läbi investeerimisfondi nimega Nantong Jiahe. Pange tähele, et Saleen Automotive (Steve Saleenilt) ei ole tehingu osaline, kuid Steve nimetati uue ühisettevõtte Jiangsu Saleen Automotive Technology (JSAT) aseesimeheks.
Wang sai väga soodsa tehingu. Nantong Jiahe investeeriks 3.3 miljardit RMB (500 miljonit dollarit) sularahas ja sama palju kui madala intressiga laenu 33.4% aktsiatest. SMI ja Wang said tehnoloogia toomise ja tulevaste investeeringute eest 66.6%. JSAT ehitas kiiresti Rugaosse kaks tehast. Üks suur 150,000 50,000 tavasõiduautole ja väiksem XNUMX XNUMX sportautole. Peakorter asus Shanghais uues kontoriplokis ja Pekingi Tesla ja Polestari kauplustest üle tee asuvas brändipoes.
Pang Qingniani Youngmani impeerium lagunes 2019. aastal ja lõppes pankrotiga. Vahetult enne oma ettevõtte vältimatut lõppu müüs ta aga JSATile sõiduautode tootmisloa.
Jason Statham
Saleen on Ameerika sportautode entusiastide seas üsna tuntud kaubamärk, kuid Hiinas ei oma sugupuud. Wang mõistis seda ja korraldas autotööstuse ajaloo ühe uhkeima kaubamärgi lansseerimise. Päev oli 20. juulil 2019, Pekingi olümpiastaadionil, mida tuntakse ka linnupesa nime all. Wang oli kohal ja ta astus lavale koos Steve Saleeni, Hollywoodi näitleja Jason Stathami (kes esines filmides Fast & Furious Saleen S7 kõrval) ja Hiina popstaari Wu Yifaniga.
Jason Statham jagas taas lava Saleen S7-ga. JSAT tõi lõplikuks tootmistsükliks tagasi 20-aastase disaini. Bränd näitas ka teist keskmootoriga sportautot Saleen S1, mida Saleen Automotive esitles esmakordselt 2017. Esitluse ajal ütles Wang, et soovib teha sportauto kõigile. Järgmisena tuli välja uus linnamaastur nimega Saleen MAC, mis kuulutati välja 400 hj bensiinimootoriga. Nii et see peaks olema ka üsna sportlik. Viimane auto oli kerge, väike 2-kohaline kupee, mille asjatundjad tundsid kohe ära kui veidi uuendatud MyCar.
Kõigist laval olnud autodest jõudis tootmisse vaid Mycar, mis nüüd kannab nime Saleen Maimai. See ei olnud enam madalal kiirusel sõitev auto, sest tippkiirus oli nüüd 100 km/h. Kuid brändi jaoks, kes tahtis kõiki sportautodesse panna, oli see üsna tagasihoidlik algus. Saleen MAC ilmus ka MIIT uute autode teadaannetes, mille jõuallikaks on Great Walli mootor 230 hj ja mitte Linnupesa üritusel lubatud 400. Suur näitus tõmbas üsna palju tähelepanu ja oli Hiina Saleeni tipphetk.
Qiao Yudong
Ma juba ütlesin, et see lugu ei räägi Steve Saleenist. Nüüdseks olete võib-olla jõudnud järeldusele, et Wang Xiaolin on peategelane ja ma ei vaidle teile selle tähelepaneku kohta vastu. Aga kõige tähtsam inimene on ilmselt Qiao Yudong. Ta oli JSATi juriidilise osakonna juhataja ja kuni 2020. aasta aprillini pole keegi temast kuulnud. Siis aga paneb Qiao oma Weibo sotsiaalmeediakontole sõnumi.
Selles sõnumis süüdistas Qiao Wangi suurte summade avaliku raha omastamises ja tehnoloogilise valepanuse andmises. Aruanne ajendas Nantong Jiahe (ühisettevõtte riigile kuuluv osa) tegutsema ning nad viisid läbi auditi ja uurimise. Aruandes jõuti järeldusele, et Qiao süüdistused olid põhimõtteliselt õiged. Mis tõi kaasa hulga meediaväljaandeid, mis kõik uurisid JSAT-i tavade kohta üksikasju. Väike valik.
- Ametlikult oli ühisettevõte SMI ja Nantong Jiahe vahel, kuid Wang oli juurutanud neli vaheettevõtet. Neile kõigile kuulus 10–15% aktsiatest ja need olid tema naise või sekretäri nimel. Väidetavalt kasutati nelja ettevõtet ebaselgeteks rahatehinguteks, kandes Nantong Jiahe miljoneid Wangi pangakontole.
- Wangi panus tema osalusesse oli tehnosiire. Ta sisestas intellektuaalomandi JSAT-i, kuid palju ülepaisutatud määraga. Kunagi ostis ta EuAuto/Mycari 16 miljoni dollari eest, kuid hindas seda JSAT-i kontodel üle kümne korra kõrgemaks. Meediaväljaanne väitis, et kõigist Wangi sisse antud patentidest ei olnud umbes veerandil midagi pistmist autotehnoloogiaga, vaid need olid seotud moetööstusega.
- Saleen Maimai müüdi Internetis Alibaba Tmall veebisaidi kaudu. Maimai oli tellitav 2019. aasta novembris ja detsembris ning seda müüdi kokku üheksa korda. Kogu tootmisnumbri kohta ringlevad mingid erinevad summad, aga suuremat kui 35 pole ma näinud. Reaalsete tarnete kohta pole arvestust.
2020. aasta mais tegi politsei reidi tehasesse ja peakorterisse. Kaks inimest arreteeriti ja kuulati mõnda aega üle, kuid Wang oli selleks ajaks Hiinast lahkunud. Nagu Yang Rong 20 aastat varem, põgenes ta USA-sse. Covidi puhang oli mugav ettekääne, miks ta ei naasnud ametivõimude palvel Hiinasse. Ilmselgelt peatas JSAT oma tegevuse ja palku enam ei makstud. Rugao City üritas oma investeeringust võimalikult palju tagasi saada, kuid sellest ei jäänud palju järele. Töötajate jaoks oli mingi sotsiaalne plaan ja siis kuulutati firma pankrot välja. Saaga viimane peatükk oli 2022. aasta mai teade, et JSATi tehas Rugaos on oksjonil.
Steve Saleen, kordus
2020. aasta keskel Wall Street Journalis antud intervjuus pakkus Steve Saleen JSAT-i allakäigule täiesti teistsugust vaadet. Ta väitis, et see kõik oli Hiina võimude ettemääratud vandenõu. Esiteks võtsid nad ebaseaduslikult kontrolli tema intellektuaalomandi üle ja seejärel kaaperdasid või natsionaliseerisid ettevõtte enda huvides. Pidage meeles, et Saleenil ei olnud JSAT-is omakapitali ning ta oli patendid ja tehnoloogia litsentsinud Wangile, kes sisestas selle JSAT-i.
Saleeni intervjuu tuli ajal, mil Xi Jinping ja Donald Trump olid oma kaubandussõja haripunktis. Saleen viitas ka inimõiguste olukorrale, vihjates, et mõned inimesed on ebaseaduslikult kinni peetud ja isegi kadunud. Kadunud isik, Wangi sekretär Xu Yin, oli politseiuurimise ajal kuu aega vangis, kuid ta vabastati tegelikult intervjuu ajal. Wang tegi hiljem samasuguseid avaldusi, kuid see ei aidanud. Tema maine oli kindlasti Hiinas jäädavalt kahjustatud.
See lõpetab pika loo, kus on väga vähe autosid. Ja lõpuks on jäänud vaid hunnik rikutud mainet. Täpselt nagu ma teid avaosas hoiatasin, ei saa ma seda õnnelikuks lõpuks muuta.
Sõnum teie autorilt
See on 49. Automaker Story, kui ma õigesti lugesin. Veidi üle aasta tagasi hakkasin neid lugusid kirjutama ja olen peaaegu iga nädal välja andnud uue osa. Loodan, et teile meeldis lugude lugemine sama palju kui mulle nende kirjutamine.
Nagu võite ette kujutada, põhinevad need lood üsna suurel hulgal uurimistööl, mis võtab aega. Aasta tagasi alustades oli mul juba palju andmeid saadaval, kuid see oli lihtsalt korrastamata. Vaja oli vaid korralikku kirjapanekut. Nüüd on aeg mulle lõpuks järele jõudnud. Olen ära kasutanud enamuse olemasolevast kraamist. See tähendab, et ma ei jõua enam iga nädal uut lugu välja mõelda.
Nii et esialgu teen väikese pausi, laadin akud ja sukeldun siis uuesti sisse. Sest 49 loost ei piisa, et hõlmata kõiki praegusi Hiina autotootjaid. Loodan, et tulen selle aasta jooksul ülejäänud lugudega tagasi ja loodan, et liitute minuga ka siis. Praeguseks suur tänu huvi tundmise ja minu lugude lugemise eest ning loodan teiega varsti jälle kohtuda.
Loe edasi Autotootjate lugusid
Igal nädalal avaldame ühe põneva artikli kuulsate Hiina autotootjate ajaloost. Kontrollige neid, mida te pole veel lugenud.
